LES ENVIRONS

Les environs Lunel (en occitan : Lunèl, version provençale Lunèu) est une commune française située dans le département de l'Hérault en région Languedoc-Roussillon. Ses habitants sont les Lunellois et les habitants natifs de la ville sont appelés Pescalunes, littéralement les Pêcheurs de Lune en occitan. Ce nom est traditionnellement associé à une histoire qui remonte au temps où l'on pouvait prendre une barque et se diriger vers le Grau-du-Roi par la voie fluviale. Cette histoire fait allusion à un pêcheur qui aurait tenté de pêcher la lune avec une nasse trouée, au bord d'un canal lunellois. La commune est située à 21 km à l'est de Montpellier et 28 km au sud-ouest de Nîmes (Gard), sur la voie ferrée et la route nationale RN113 reliant les deux préfectures de département. Sur la rive droite et héraultaise du Vidourle, son territoire est principalement constitué d'une plaine alluviale entre la plaine de Mauguio et celle de Petite Camargue. Cette plaine accueille des activités viticoles et arboricoles, ainsi que la ville de Lunel. Le sud est de plus en plus humide en direction des communes de Marsillargues et de Saint-Nazaire-de-Pézan. Au nord, commencent les collines de garrigue au pied desquelles se trouve le canal d'irrigation du Bas-Rhône-Languedoc qui permit le développement de l'activité fruitière dans la partie orientale de l'Hérault. Administrativement, la commune est limitrophe de Saturargues et Villetelle (Hérault) au nord, du fleuve Vidourle qui la sépare de Gallargues-le-Montueux et Aimargues (Gard) au nord-est, de Marsillargues à l'est et au sud, de Saint-Nazaire-de-Pézan et Saint-Just au sud-ouest, et Lunel-Viel à l'ouest. Les communes héraultaises limitrophes font partie du canton de Lunel. http://www.lunel.com/ http://www.ot-paysdelunel.fr/ ¤ Le coeur historique de Lunel Le premier habitat de Lunel semble faire son apparition autour de l’an Mil. Les sources écrites mentionnent un seigneur Gaucelm en 1007 puis un castrum en 1035. À la fin du XIIIème s., la ville compte plus de 5 000 habitants. À la mort de Rosselin Gaucelm, sans héritier mâle, Lunel, ville riche avec de nombreux greniers à sel, passe aux mains du roi de France. Au XIIIème s., une importante communauté juive, installée semble-t-il depuis le XIIème s., est présente à Lunel, originaire d’Espagne. Aucun document écrit ne faisant mention de son établissement, une légende infondée a vu le jour au XIXème s., datant la création de la ville en 68 après J.-C., par une communauté juive venue de Jéricho. Même si les vestiges archéologiques attestant de ce passé sont peu nombreux, l’importance de Lunel, "petite Jérusalem médiévale", aux XIIème et XIIIème s., est incontestée grâce à l’installation d’un foyer actif d’intellectuels juifs, dont le rayonnement dépassait largement la région. Templiers, Carmes, Capucins, Franciscains marquèrent de leur empreinte l’histoire de la ville: ancienne chapelle des Soeurs de la Présentation, actuelle salle Feuillade… Lunel ne fut pas exempt des troubles religieux qui opposèrent catholiques et protestants, puisque église et temple furent détruits au XVIIème s. Au carrefour de plusieurs voies terrestres ou fluviales reliant le Rhône au sud-ouest, la position centrale de Lunel en a fait une plaque tournante du commerce régional. Grâce à l’achèvement du canal et du port en 1728, le commerce lunellois connaîtra un siècle de prospérité : les nombreuses demeures et hôtels particuliers, que l’on découvre en se baladant dans le centre-ville, attestent de la richesse passée de la ville.